La campaña arqueológica de 2026 en Kayalıpınar, la antigua ciudad de Šamuḫa, ha devuelto a la luz 131 tablillas cuneiformes del Imperio Hitita. Con ellas, el archivo real del yacimiento alcanza las 184 piezas, ya que otras 53 se recuperaron en 2025 en el mismo lugar. Los textos, escritos hace unos 3.400 años, abordan desde peticiones militares desesperadas hasta el rastro de una enfermedad que segó la vida de niños y bebés.
El anuncio lo hizo el ministro de Cultura y Turismo de Turquía, Mehmet Nuri Ersoy, a través de sus redes sociales, y después fue detallado en una nota oficial. Los documentos se atribuyen al reinado de Tudhaliya II, monarca hitita que gobernó hacia el año 1400 a.C., y están redactados en hitita y en hurrita, lengua muy presente en la religión del reino.
Una fiebre que se cebó con los más pequeños
Entre los textos de adivinación, cartas, rituales y oraciones, varios dejan entrever una epidemia de fiebre alta que se propagaba de una ciudad a otra y que afectaba especialmente a niños y bebés. El ministro lo resumió así: «En las tablillas se hallan huellas de una epidemia de fiebre alta que se extendió de ciudad en ciudad y afectó especialmente a niños y bebés; en los registros figuran también el estado de salud de una bebé princesa enferma, su posterior fallecimiento y el ritual funerario que se celebró por ella».
El caso más sobrecogedor es el de una princesa lactante. Unas tablillas recogen las consultas de adivinación para conocer su evolución, otra anota su muerte y describe el ritual funerario, y una tercera, enviada al rey por un adivino, señala que la niña enfermó en una ciudad llamada Ziulila, cuya ubicación se desconoce. La salud de los hijos de la familia real y de altos cargos se seguía mediante estas consultas a los dioses, lo que refleja la inquietud que la epidemia sembró en la corte.
Los hititas son conocidos por otra epidemia mejor documentada, la de las oraciones de la peste de Muršili II, escritas décadas después y que atribuían el contagio a prisioneros egipcios. Nada indica que ambos episodios estén relacionados, y la nota oficial no especifica de qué enfermedad se trataba.
Refuerzos desde el frente occidental
Otra pieza destacada es una carta enviada desde el oeste de Anatolia al rey hitita, que entonces se encontraba en Šamuḫa. En ella, los generales informan de que el territorio está cercado por enemigos y reclaman soldados, caballos y carros de guerra para poder derrotarlos. Advierten de que, sin ese apoyo, la situación empeorará y el ejército hitita acabará destruido, y dejan claro que no se harán responsables de las consecuencias si el rey no responde.
El resumen oficial no identifica al enemigo, aunque se sabe que los reyes hititas libraron guerras recurrentes en el oeste de Anatolia contra una coalición de estados llamada Arzawa, y que Tudhaliya II dirigió campañas en esa zona. La nota no aclara si el monarca respondió o si los refuerzos llegaron a salir.
El diario de viaje de los augures
El tercer bloque de textos tiene que ver con las aves. Una tablilla recoge, a modo de diario, las observaciones de unos augures que partieron de Šamuḫa y recorrieron diversas zonas. Se anotan las ciudades donde se alojaron, las rutas seguidas y las aves que avistaron. Los hititas interpretaban el vuelo, la especie y la dirección de los pájaros como señales divinas, y estos oficiales, llamados lumušen, ocupaban un puesto reconocido en la administración. Los nuevos documentos aportan datos desconocidos hasta ahora sobre cómo se evaluaban e interpretaban esas señales.
En 2025 el equipo ya había encontrado una tablilla completa de oráculo de aves, con un agujero central rodeado de marcas de cuerda, lo que sugiere que pudo colgarse o llevarse durante el ritual.
El yacimiento de Kayalıpınar, en la provincia turca de Sivas, se corresponde con la antigua Šamuḫa, una ciudad clave durante el siglo XIV a.C. como base de operaciones frente a los kaskas, pueblos de las montañas del norte que saqueaban el corazón del reino. Las excavaciones modernas comenzaron a dar tablillas en 2005 y desde 2021 las dirige la arqueóloga Çiğdem Maner, de la Universidad Koç de Estambul.
El ministerio sostiene que esta es la colección hitita más extensa descubierta en lo que va de siglo XXI, aunque las 184 piezas son pocas frente a los miles de tablillas de los archivos de Hattusa. Su valor radica en que reúnen textos de adivinación, cartas, rituales y oraciones de un mismo reinado, lo que permite asomarse al funcionamiento de la corte y a su vida religiosa en un momento concreto. Queda pendiente la publicación de un estudio científico con la traducción de las tablillas, así como determinar qué enfermedad causó la epidemia y dónde se encontraba Ziulila.