Xosé Manuel Beiras, el dirigente nacionalista gallego más influyente desde Castelao, ha fallecido a los 90 años. Economista, ensayista y traductor, Beiras condujo el BNG a su primer sorpasso al PSOE en los años 90 y dedicó sus últimos años a impulsar frentes amplios de izquierda en Galicia.
Nacido en Santiago de Compostela en abril de 1936, en el seno de una familia de comerciantes vinculada al Partido Galeguista, Beiras se crio en el galleguismo culturalista que sobrevivió a la Guerra Civil. Su padre, Manuel Beiras, evitó la escuela franquista y encargó su educación a un maestro represaliado, Jesús Pereira. En 1957, tras licenciarse en Derecho, se trasladó a París para estudiar economía, donde descubrió el marxismo y rompió con el conservadurismo de su formación inicial.
Su ensayo O atraso económico de Galiza (1973) se convirtió en un texto clave para la reconstrucción del nacionalismo gallego de izquierdas. En 1963 participó en la fundación del primer partido nacionalista de posguerra, el Socialista Galego (PSG), y en 1982 asistió a la constitución del BNG. En 1985 fue elegido diputado único de esta formación en el Parlamento de Galicia y, doce años después, el BNG superó al PSOE con 18 escaños, convirtiéndose en la principal fuerza de la oposición a Fraga Iribarne.
Trayectoria y legado
Beiras destacó como orador culto y teatral, capaz de combinar citas de Camus con un lenguaje popular y mordaz. Su estilo político, sin embargo, también generó críticas internas: algunos lo acusaban de polarizar en exceso y de no consolidar el techo electoral del nacionalismo. En 2001, tras un ligero descenso electoral, comenzaron las maniobras para apartarlo de la primera línea. Su récord de escaños se mantuvo hasta 2024, cuando Ana Pontón alcanzó 25 diputados.
Tras su salida del BNG, Beiras se involucró en la construcción de frentes amplios de izquierda. Participó en la corriente Encontro Irmandiño y luego en Anova-Irmandade Nacionalista, con la que regresó al Parlamento gallego en 2012 bajo la coalición Alternativa Galega de Esquerda (AGE). En sus últimos años, se mantuvo activo en la dirección de Anova y apoyó la campaña electoral del BNG liderada por Ana Pontón.
Beiras deja dos hijos, Daniel y Ricardo, de su primer matrimonio con Teresa García-Sabell. Su segunda esposa, la pintora Aurichu Pereira, falleció en 2023. Hasta prácticamente el final de sus días, conservó la lucidez, la memoria y su característico tabaco rubio inglés. Su figura deja una huella profunda en la historia política e intelectual de la Galicia contemporánea.