España lleva 14 años sin devolver menores a Marruecos pese al acuerdo de retorno

España lleva 14 años sin devolver menores a Marruecos pese al acuerdo de retorno

El acuerdo de retorno de menores entre España y Marruecos, firmado en 2007, no ha logrado ni una sola repatriación desde que entró en vigor en 2012. A pesar de que entre 2014 y 2024 llegaron a España casi 14.600 menores marroquíes, ninguno ha sido devuelto a su país de origen.

El pacto se firmó durante la VIII Reunión de Alto Nivel hispano-marroquí, con el objetivo de prevenir la migración irregular de menores y agilizar su retorno. Sin embargo, Marruecos tardó cinco años en ratificarlo, y desde entonces ha mostrado una actitud de bloqueo constante.

Intentos fallidos y falta de colaboración

En 2013, la Policía Nacional envió a Marruecos una "relación pormenorizada" de menores que "podrían ser repatriados", pero no recibió respuesta alguna. La Fiscalía General del Estado ha reflejado en sus memorias anuales la falta de colaboración de las autoridades marroquíes, señalando que "no se ha realizado repatriación alguna" en los años siguientes.

Las cifras de entradas de menores marroquíes no acompañados han superado el millar anual desde 2017, con picos como 4.348 en 2018 o 1.834 en 2024. A pesar de ello, el número total de repatriaciones de menores entre 2013 y 2024 fue de solo 46, de las cuales 10 correspondieron a Argelia, el único país africano que ha recibido menores.

El interés superior del menor

El reglamento de extranjería establece que la repatriación debe priorizar la reagrupación familiar, pero fuentes del Ministerio de Infancia señalan que esta "no es posible en la mayoría de los casos" debido al interés superior del menor. Muchos niños no quieren o no pueden volver a los entornos de los que huyen, ya que "no tienen la posibilidad de desarrollar un proyecto de vida allí".

En la actualidad, 1.898 menores no acompañados permanecen en Ceuta tras el cruce masivo del 30 de julio. No todos son de origen marroquí, y algunos podrían invocar el derecho de asilo si provienen de países no considerados seguros.

Devoluciones ilegales en el pasado

Aunque no ha habido repatriaciones legales, sí se produjeron devoluciones ilegales en 2021, cuando 55 menores fueron expulsados a Marruecos invocando el acuerdo bilateral. El Tribunal Supremo declaró estas expulsiones ilegales por la "absoluta inobservancia" del procedimiento legal, y en 2025 la Audiencia Provincial de Cádiz condenó a dos exresponsables políticas por prevaricación.

El acuerdo de 2007, lejos de facilitar los retornos, ha coincidido con una reducción drástica de las repatriaciones. Entre 2000 y 2003, con el gobierno de José María Aznar, se registraron 378 devoluciones, pero desde 2012 la cifra es cero.

La situación refleja un bloqueo persistente por parte de Marruecos, que no ha respondido a las solicitudes españolas ni ha mostrado voluntad de cooperar en la protección de los menores migrantes.