La batalla de La Madeleine, un episodio casi olvidado de la Segunda Guerra Mundial, revive ahora en la novela gráfica 'Los 36 de La Madeleine', publicada por cARTEm Cómics. El cómic, con guion de Rafael Jiménez y dibujo de Alejandro Lozano, relata cómo 36 guerrilleros españoles y 4 franceses se enfrentaron a 1.500 soldados de la Wehrmacht nazi, perfectamente equipados con camiones, blindados y artillería, mientras los antifascistas apenas contaban con armamento ligero y escasa munición.
La obra supone la primera vez que se retrata en viñetas a Cristino García Granda, militante del Partido Comunista de España y teniente coronel de la 158ª División de la Agrupación de Guerrilleros Españoles. García Granda dirigió acciones como la toma de Foix, el asalto a la cárcel de Nimes —donde liberó a 76 presos políticos— y la propia batalla de La Madeleine. Por ello recibió el grado de Héroe Nacional de Francia. En 1944 regresó a España para continuar la lucha antifranquista, fue capturado, condenado a muerte y fusilado a los 32 años, lo que provocó un grave incidente diplomático entre Francia y la España franquista, con el cierre de la frontera durante dos años.
El cómic, de 96 páginas, combina la reconstrucción histórica con la reivindicación de la memoria de estos combatientes. A través de flashbacks, el guion introduce las motivaciones personales de los guerrilleros, muchos de ellos exiliados republicanos que habían sufrido los campos de concentración franceses y que vieron en la lucha contra los nazis una forma de venganza y dignidad. La narración detalla cómo los guerrilleros hicieron creer a los alemanes que eran paracaidistas norteamericanos, y cómo, tras descubrir su verdadera identidad, los nazis se negaron a negociar y lanzaron un contraataque que los españoles lograron repeler con la ayuda de 30 voluntarios franceses y dos aviones ingleses.
Un relato coral y una memoria recuperada
El guion de Rafael Jiménez, prolífico autor con 73 guiones en su haber, construye un relato coral en el que cada guerrillero tiene su propia historia. El dibujo de Alejandro Lozano, en su primera obra, muestra irregularidad pero logra escenas de acción dinámicas y una portada con los colores de la bandera republicana. La obra incluye un epílogo que, en el 80 aniversario de la batalla, muestra al último superviviente recordando la gesta, subrayando que "el olvido es peor que la muerte".
La batalla de La Madeleine coincidió en el tiempo con la entrada de 'La Nueve' en París, la compañía de la 2ª División Blindada francesa formada por republicanos españoles, lo que contribuyó a que la gesta de los guerrilleros quedara en segundo plano. El cómic recupera también la memoria de las dos mujeres que, según algunas fuentes, participaron en el combate y que no aparecen en las crónicas ni recibieron homenaje.
Con esta obra, Jiménez y Lozano no solo reconstruyen un episodio bélico, sino que reivindican el papel de los españoles en la lucha antifascista y rescatan del olvido a quienes siguieron combatiendo por la libertad cuando muchos ya habían mirado hacia otro lado.