13 años después de la muerte de Aaron Swartz

13 años después de la muerte de Aaron Swartz

Hace trece años, Aaron Swartz murió. No fue una muerte cualquiera; fue un punto de inflexión que dejó al descubierto una verdad incómoda sobre internet, el poder y el castigo ejemplar. Swartz no murió por un error técnico ni por un mal cálculo legal; murió aplastado por un sistema que decidió convertirlo en escarmiento.

¿Quién fue Aaron Swartz? Fue un prodigio precoz y un idealista radical. A los 14 años participó en el desarrollo de RSS, cofundó Reddit, impulsó Creative Commons, y dedicó parte de su vida a una idea muy simple: el conocimiento financiado con dinero público debería ser accesible a todo el mundo. Descargó millones de artículos académicos de JSTOR, con la intención de liberarlos, lo que desencadenó una persecución judicial desproporcionada. Con 26 años, se suicidó en enero de 2013.

La muerte de Swartz representa una derrota colectiva. ¿Qué ha cambiado en estos 13 años?

1. Internet ya no es el espacio ingenuo que él imaginó. En 2013, había una creencia en una red abierta, mientras que ahora está dominada por plataformas gigantes y monopolios de atención.
2. El acceso al conocimiento sigue siendo un privilegio. Aunque ha aumentado el acceso abierto, la academia sigue controlada por grandes editoriales, donde el conocimiento no debería depender de la cuenta bancaria de uno.
3. El castigo al disidente digital se ha normalizado. Lo que era exagerado en su caso se ha convertido en rutina; el sistema no busca corregir, sino destruir.
4. Su figura se ha vuelto símbolo, pero su radicalidad se ha domesticado. Se le homenajea, pero el problema que él denunció aún persiste.

La pregunta que dejó abierta Swartz sigue sin respuesta: ¿Quién controla el conocimiento y con qué legitimidad? Trece años después, sigue predominando la idea de que el saber es poder, y el poder no se regala. Aaron Swartz murio porque dijo algo que todavía incomoda.